Cras : Oeuvres pour harpe

Jean Cras (1879-1932) : Quintette pour harpe, flûte,violon,alto et violoncelle, Suite en duo pour flûte et harpe, Deux impromptus pour harpe

Rachel Talitman, harpe / Erez Ofer, violon / Marcos Fregnani-Martins, flûte / Pierre-Henri Xuereb, alto / Hee-Young Lim, violoncelle

Né à Brest en 1879, fils d'un médecin chef de la marine, Jean Émile Paul Cras sera bercé, dés sa plus tendre enfance, dans la musique grâce à une famille de mélomanes avertis, qui sauront lui donner dés son adolescence le gout de belles œuvres musicales.Musicien doué et inspiré, il commence à composer dès l'age de treize ans .En 1892, il écrit des petites pièces pour chant et piano et deux ans plus tard il écrit une messe à quatre voix avec orgue, qu'il dirige dans la vielle église de Saint-Marc, près de Brest. Tout en poursuivant une carrière militaire, Jean Cras ne s'éloigne pas de la musique. Il fait embarquer son piano droit sur chacun des navires à bord desquels il sert, ce qui lui permet de s'adonner à ses deux passions: la mer et la musique. Une véritable prouesse d'artiste.Une profonde amitié le lie avec Henri Duparc, compositeur disciple de César Franck, qui lui consacre des séances d'instructions quotidiennes, des lois et techniques de compositions, tout en développant son gout des lectures de grandes œuvres. Jean Cras atteint sa consécration en tant que compositeur lorsque son opéra Polyphème est couronné par la ville de Paris en 1921 puis représenté à l'Opéra Comique en décembre 1922.En 1927 il compose la Suite, un duo pour flûte et harpe, inspiré par les balafons d'Afrique, qui se termine par une danse à onze temps.En 1928 à bord du « Provence », il compose le superbe quintette pour harpe, flûte, violon, alto et violoncelle inspiré de la mer dont les arpèges de la harpe nous rappellent les vagues et les mélodies caressantes de la flute, soutenus par des harmonies des cordes que l'on retrouve dans la musique française de la fin du XIX siècle.Les deux impromptus pour harpe solo, s'inspirent également de la mer tout en nous rappelant la musique de Debussy, ainsi que quelques voyages lointains vers l'Orient.Une palette des couleurs des sons comme on la trouve chez les peintres impressionnistes de cette époque.En plus d'être un talentueux compositeur, Jean Cras fut aussi professeur d'architecture navale et un savant reconnu. Il invente une règle qui porte son nom la règle « Cras » Cette règle pratique, permet de naviguer en se guidant par rapport aux étoiles, de tracer des routes et de faire le point par rapport à la lumière de la passerelle. La règle « Cras »est toujours utilisée de nos jours par la marine ainsi que par l'armée de l'air.Ses talents d'excellent marin, hissent Jean Cras au titre de contre-amiral, et major général du port de Brest en 1932.Une belle carrière s'offrait encore à lui. Mais une mort foudroyante le surprendra en 1932 dans son port d'attache de toujours, Brest .