Hersant, Philippe : Fantaisies pour cordes

Philippe Hersant (1948-*) : Pavane pour alto solo ‘In Memoriam Christophe Desjardins', Onze caprices, Quatuor à cordes n°2, Fantaisie sur le nom de Sacher, Cinq Mouvements pour quintette à cordes

Christophe Desjardins, alto / Hugo Wolf Quartett : Sebastian Gürtler, violon / Régis Bringolf, violon / Gertrud Weinmeister, alto / Florian Berner, violoncelle / Luis Zorita, 2ème violoncelle

La Pavane pour alto seul (1985) est une premières oeuvres à faire clairement appel à la citation. Mais cette fois, il s'agit « d'une brève cellule mélodique (…) empruntée à une pavane de Tobias Hume, un compositeur et gambiste de l'époque élisabéthaine ». De l'ancienne danse probablement d'origine espagnole, je ne retiens (je n'ai retenu) que le « mouvement grave et digne », dans une forme générale évoluant en spirale. La brève cellule citée prends progressivement de l'ampleur jusqu'à se perdre dans un développement labyrinthique en accords alternativement trillés et joués en pizzicati. Puis le thème initial revient, usé par un long cheminement, mais rasséréné. Il se dissout dans la nébuleuse des sons harmoniques avant de s'évanouir dans une texture de pizzicati où le son finit par rejoindre le silence. Création par Gérard Caussé en 1987 à Radio France, Paris. Avant cet enregistrement de la Pavane, je ne connaissais Christophe que de vue. Et, bien sûr, je l'avais entendu jouer en concert, notamment avec l'Ensemble Intercontemporain, où il était alto solo depuis 1990. Il a toujours été très engagé dans le répertoire contemporain et nous avions évoqué divers projets - dont un à la Biennale de Venise - qui n'ont jamais vu le jour. Après l'enregistrement, je ne l'ai revu qu'une fois à Lyon. J'ignorais qu'il était malade. C'est un très grand regret de l'avoir si peu connu… Christophe Desjardins est mort des suites d'un cancer à 57 ans le 13 février 2020. Philippe Hersant