Live at The Village Vanguard / Bill Stewart Trio

Ten Foot Two - Purple Veil - Mynah - Turquoise - Space Acres - See Ya - How Long Is Jazz - Ace - 7.5

Bill Stewart Trio : Bill Stewart, batterie / Walter Smith III, sax ténor / Larry Grenadier, basse

"Je me suis assis très près ou à côté des grands au Village Vanguard à de nombreuses reprises", déclare le célèbre batteur, compositeur et leader de groupe Bill Stewart, afin de contextualiser son tout premier enregistrement live au Vanguard – et le premier de l'histoire du label Criss Cross.

Au début de sa carrière à New York, avant même de jouer dans ce sous-sol mythique, Stewart, aujourd'hui âgé de 58 ans, arrivait souvent en avance pour s'installer juste derrière la batterie, sur la banquette rouge qui longe le mur ouest du Vanguard jusqu'au côté droit de la scène. De là, il pouvait observer de près Elvin Jones, Tony Williams, Roy Haynes, Billy Higgins et une multitude d'autres maîtres dont il avait joué les enregistrements lorsqu'il était adolescent et aspirant batteur à Des Moines, dans l'Iowa.

"Quand tu es assis près, tu captes le langage corporel, toute l'énergie du batteur que tu veux observer", explique Stewart. "C'est l'endroit idéal."

On peut être certain que plusieurs jeunes batteurs ont cherché à capter l'énergie de Stewart depuis ce même emplacement privilégié entre le 18 et le 23 septembre 2023, lorsqu'il a réuni le bassiste Larry Grenadier et le saxophoniste ténor Walter Smith III pour leur troisième résidence d'une semaine au Vanguard, après des séjours en avril 2017 et en octobre 2018. Ce dernier engagement coïncidait avec la sortie du premier album du trio, Band Menu, un enregistrement en studio marquant la première incursion de Stewart en tant que leader sans instrument harmonique.